Faites votre retouche photo avec un logiciel gratuit

Dans ce guide, je vous montre comment réaliser une retouche photo avec un logiciel gratuit, libre et puissant, en quelques minutes : darktable.

Mais surtout, je vous explique pourquoi il est nécessaire de passer par cette étape de retouche photo (au moins pour vos photos les plus réussies).

Et pour commencer je vous propose un petit quiz rapide :

• Pensez-vous que le .jpeg fourni par votre appareil photo est la photo "brute" de votre scène ?
• Est-ce que vous vous dîtes parfois que "la retouche photo c'est un peu de la triche" ?
• Est-ce que vous avez déjà essayé de retoucher vos photos mais vous vous êtes perdu dans une jungle de curseurs ?
• Est-ce que la retouche photo vous tente mais vous n'avez pas envie de payer un logiciel ou un abonnement pour avoir accès aux meilleurs outils ?

Si vous avez répondu oui à au moins une de ces questions, alors cet article peut changer votre manière de faire de la photo 🙂

Pour les plus pressé·e·s d'entre vous, tout de suite une petite vidéo qui va vous permettre d'ici quelques minutes de retoucher votre première photo, en utilisant le logiciel libre et gratuit darktable : 

Vous pouvez télécharger darktable gratuitement. Il est disponible en version windows, Mac et Linux. Ne vous arrêtez pas à la page qui est en anglais : le logiciel est bien traduit en français une fois installé.

Ce que vous allez apprendre sur la retouche photo dans la suite de ce guide :

Quand le numérique est arrivé, il a tout changé.

Alors qu'avec l'argentique vous étiez complètement dépendant du laboratoire à qui vous confiiez vos tirages, en numérique vous êtes libres et vous maîtrisez complètement le rendu final de vos photos. Vous pouvez ajuster les couleurs, améliorer la netteté, corriger l'exposition...

Et tout ça gratuitement, à la maison et sans avoir besoin de maîtriser des processus chimiques plus compliqués que d'envoyer une capsule sur Mars ️

Et entre une photo retouchée automatiquement par l'appareil photo (le fameux jpeg) et une photo retouchée par vos soins, c'est le jour et la nuit.

Vous allez gagner en créativité autant qu'en satisfaction personnelle.

Pourtant 99% des photographes passent à côté de cette chance que vous offre le numérique. Elles/ils se contentent du jpeg de l'appareil et ne retouchent pas leurs photos.

Pour vous, passionné·e de photo, l'ère numérique vous offre cette liberté de maîtriser de A à Z la production de vos photos. Alors voyons tout de suite comment ça marche :

Combien de fois j'ai entendu des spectateurs devant de belles photos dire "ah oui, mais ça a été retouché...". Évidemment que ça a été "retouché" Coco 😉

Mais aucun·e photographe pro ne se contente des jpeg de son appareil. Idem pour de nombreuses et nombreux amateur·e·s. Toutes et tous conservent leurs fichiers raw pour les développer. C'est bien de la retouche photo.

Sauf qu'il y a les retouches dont on parle ici, c'est à dire réaliser vous-même le traitement de vos photos pour qu'elles correspondent à l'image que vous avez en tête, et les retouches lourdes en mode Photoshop (enlever/ajouter des éléments, transformer une cuisse ou des yeux...).

C'est pour cela que vous rencontrerez donc aussi les termes de "développement photo" ou "post-traitement" pour désigner les retouches photo incontournables décrites dans cet article : celles qui concernent le passage du fichier raw à une image visualisable (jpeg, png, tif...).

Ceci étant posé, avant d’aller plus loin une petite question pour vous :

Avez-vous déjà vu le négatif numérique de vos photos ?

Comme il est fort possible que ce ne soit pas le cas, je vous en montre une représentation. Voici d’abord une image de fleur « normale », après traitement du fichier raw :

Et voici le négatif numérique de cette photo avant toute retouche ou traitement, c’est-à-dire ce que le capteur de l’appareil a enregistré :

Vous le voyez, votre cerveau et le capteur de votre appareil ne sont pas câblés pareil. Pour l’appareil photo :

• chaque pixel n’est composé que d’une seule couleur : rouge, vert ou bleu,
• les pixels verts sont deux fois plus nombreux que les rouges et que les bleus,
• deux pixels de même couleur ne diffèrent que par leur luminosité.

Bref, pour notre œil et notre cerveau humain, ça ne ressemble à rien. Pour obtenir une image regardable, ce fichier raw doit passer par un logiciel de retouche photo pour y reconstruire les couleurs, les lumières et les contrastes.

Et c’est donc ce que fait l’appareil photo juste après chaque prise de vue : il fabrique un .jpeg, celui que vous pouvez visualiser au dos de l'appareil juste après avoir pris une photo. À chaque fois que vous prenez une image, l'appareil passe par ces quatre étapes :

1. il réalise un développement du fichier raw express et une retouche de la photo selon les réglages enregistrés,
2. il exporte le résultat sous forme d’un fichier .jpeg visualisable,
3. par défaut il efface le fichier raw qui lui a servi à produire ce jpeg,
4. il se tient prêt pour la photo suivante !

Est-ce un problème de laisser l’appareil faire votre retouche photo en mode auto et détruire le fichier raw de données brutes ?

Pour les images auxquelles vous n'accordez pas une grande importance esthétique, non aucun souci. Dans tous les autres cas oui, c’est un problème. Pour deux raisons principales :

La première est technique :

Les retouches réalisées par les appareils photo sont des compromis d’usine conçus pour donner des résultats à peu près acceptables dans un maximum de situations.

Malheureusement, ces compromis logiciels et les limites techniques des capteurs et des processeurs embarqués empêchent souvent l’appareil de retranscrire fidèlement la scène telle que notre couple œil/cerveau peut la voir.

Surtout que le micro logiciel de l'appareil photo ne dispose que de quelques fractions de seconde pour faire tourner ses outils et produire une image regardable. Pas idéal.

Les limites des .jpeg produits par les appareils photo sont d’autant plus visibles que les lumières sont complexes et intéressantes. Seul un traitement d'image personnel à partir du fichier raw avec un vrai logiciel de retouche peut alors redonner à l’image toute sa complexité.

La seconde raison pour laquelle vous ne devriez plus laisser votre appareil décider à votre place du rendu de votre image est artistique.

Le .jpeg est comme un tirage papier : il est une interprétation de la prise de vue qui ne peut plus être modifiée, ou vraiment à la marge. Laisser l’appareil produire un seul tirage avant d’en détruire la source c’est se priver du prolongement naturel de la prise de vue.

À l’inverse, réaliser votre retouche photo personnelle à partir du fichier raw va vous permettre d’exprimer votre style, votre sensibilité, votre créativité. Non seulement vos images seront meilleures, mais elles vous procureront la fierté et la satisfaction de les avoir vous-même produites de A à Z. Et rien que ça, c’est top 🙂

Alors pour profiter de ce que je vais vous montrer dans la suite de cet article, rendez-vous dans le menu de votre appareil pour sélectionner l’option « RAW ».

1. Rallumez la lumière !

Une belle lumière est l’élément clé d’une image qu’on apprécie. Et c’est justement dans la restitution des lumières que votre appareil photo a deux trains de retard sur vos yeux et votre cerveau.

Je ne vais pas vous assommer avec des histoires de plage dynamique et d’indices de luminance. Ce qui compte vraiment, c’est de savoir qu’avec le fichier raw vous allez conserver beaucoup plus de nuances parmi les lumières qui éclairent réellement une scène et qui la rendent si agréable.

Vous allez retrouver l’éclairage initial que le .jpeg du boîtier fait disparaître.

Avec les outils de gestion de l'exposition vous allez faire des merveilles sur vos images. Vous allez pouvoir régler les ombres, les tons moyens et les hautes lumières aux petits oignons. Deux rapides conseils au passage :

Ci-dessous un exemple de retouche d'une photo de paysage un peu extrême où les outils de darktable font merveille. Les différences entre le fichier raw retouché dans darktable et le .jpeg de l'appareil sont énormes.

2. Faites revenir les couleurs.

Vous arrive-t-il de vous dire après avoir pris une photo que les couleurs ne correspondent pas vraiment à la scène que vous avez vue ? Voire d’être carrément déçu·e par les teintes ou par le manque d’intensité des couleurs ? C’est tout à fait normal : le jpeg du boîtier est un terrible réducteur de couleurs.

À partir de votre fichier raw vous pourrez non seulement retrouver les couleurs de votre scène mais aussi créer ou renforcer une ambiance et affiner les teintes : le raw offre une formidable palette pour sublimer vos images.

Les outils de correction des couleurs de darktable sont extrêmement puissants (ceux des Photoshop et autres logiciels payant aussi). Mais vous n'avez pas besoin d'être un pro du curseur pour obtenir des résultats bluffants.

Vous pouvez par exemple procéder en trois étapes :

3. Obtenez une netteté digne des objectifs pro.

Grâce au format raw, vous pouvez produire des images d’une netteté incroyable. Vous n’avez pas le super objectif pro, celui avec la petite marque distinctive et le prix à 5 chiffres ? Eh bien croyez-le ou non, mais avec un bon logiciel d'édition d'image et avec vos raw, vous pouvez atteindre le même niveau de piqué qu’avec ces optiques de prestige. Si si.

Alors pas de malentendu : les logiciels de traitement photo n'apportent pas tous les avantages des objectifs très haut de gamme. Mais coté piqué, travailler la photo à partir du raw réduit largement l’écart entre les optiques.

À avoir en tête :

1. Retouchez vos photos noir et blanc.

Vous voulez plonger vos spectateurs dans des noirs et blancs à la fois profonds, précis et qui reflètent votre patte ? Là encore c’est une mission pour le fichier raw et sa richesse d’informations. Car cela peut paraître paradoxal, mais pour faire un bon noir & blanc en numérique, il faut conserver un maximum d’informations de couleurs ! Elles sont indispensables pour ajuster finement les contrastes, les nuances et les intensités.

2. Accédez à des techniques photo avancées.

Avez-vous déjà été bluffé par un magnifique paysage surplombé par la Voie lactée, par un panorama à couper le souffle ou par un superbe clair-obscur fourmillant de détails ? L’« effet wahou » de ces fameuses images est souvent obtenu grâce à des techniques de retouche photos avancées : HDR, assemblages, empilements…

L’accès à cette dimension photo est réservée aux 1 % des photographes qui utilisent les fichiers raw de leur appareil et un bon logiciel de retouche photo.

Darktable est un logiciel gratuit, libre. Son code est open-source et il est développé par une communauté de passionnés. Ce modèle a des avantages certains, mais aussi des inconvénients. Alors, comment se place-t-il par rapport aux Photoshop, Lightroom et autres Capture One ?

Petite comparaison avec les autres logiciels de retouche photo du marché.

On commence par les points positifs :

Mais darktable a aussi un certain nombre d'inconvénients dont il vous faut avoir conscience :

À vous de jouer !

Installez gratuitement darktable et lancez-vous dans la retouche de vos photos.

Et si vous avez besoin vous savez où me trouver : par mail ou en commentaire ci-dessous 🙂

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